Usine de fractionnement de l’huile de palme

Refroidissement/Cristallisation : L’huile de palme est refroidie lentement dans des conditions contrôlées pour favoriser la formation de cristaux de stéarine solides tout en maintenant l’oléine liquide.
Filtration/Séparation : Le mélange de cristaux et de liquide passe par des filtres (par exemple, des filtres-presses ou des centrifugeuses) pour séparer la stéarine solide de l’oléine liquide.
Post-traitement : Les fractions séparées peuvent subir un traitement supplémentaire, comme un réchauffage pour éliminer l’humidité résiduelle ou un raffinage pour améliorer la stabilité et la qualité.
Chaque étape est rigoureusement contrôlée pour garantir un fractionnement précis et une qualité de produit constante.

Vitesse de refroidissement : Un refroidissement lent et uniforme favorise la formation de cristaux plus gros et plus facilement séparables ; un refroidissement rapide peut entraîner la formation de petits cristaux irréguliers qui entravent la filtration.
Composition de l’huile : Le profil initial en acides gras de l’huile de palme (par exemple, le rapport entre les graisses saturées et insaturées) influence la formation des cristaux.
Conception de l’équipement : Des filtres de haute qualité, des systèmes de refroidissement à température contrôlée et des mécanismes de mélange efficaces réduisent le temps de traitement et améliorent la séparation.
Paramètres opérationnels : Le maintien de températures optimales (généralement 20 à 25 °C pour la cristallisation) et d’une pression optimales pendant la filtration empêche le remélange des fractions.

Le fractionnement de l'huile de palme est un procédé physique. Il repose sur les différences de points de fusion des composants de l'huile (triglycérides) plutôt que sur des réactions chimiques. Aucun additif ni produit chimique n'est utilisé pour fractionner l'huile : la séparation s'effectue uniquement par refroidissement contrôlé et filtration mécanique. Ce procédé est ainsi respectueux de l'environnement et préserve les propriétés naturelles des fractions.

Cuves de refroidissement/cristallisoirs : cuves isolées avec agitateurs pour contrôler la vitesse de refroidissement et la formation de cristaux.
Systèmes de filtration : filtres-presses, filtres à membrane ou centrifugeuses pour séparer les cristaux de stéarine de l’oléine.
Unités de chauffage/refroidissement : refroidisseurs et réchauffeurs pour réguler la température pendant la cristallisation et la post-séparation.
Cuves de stockage : cuves séparées pour l’huile de palme brute, les mélanges intermédiaires et les fractions finales (oléine, stéarine).
Panneaux de contrôle : pour surveiller et ajuster des paramètres tels que la température, la vitesse de refroidissement et la pression de filtration, afin d’obtenir des résultats constants.

Le fractionnement ne modifie pas les composants nutritionnels de base (acides gras, vitamines, etc.) des fractions, mais les redistribue. L'oléine est plus riche en acides gras insaturés (acide oléique, etc.) et reste liquide, tandis que la stéarine est plus riche en acides gras saturés (acide palmitique, etc.) et se solidifie. Les deux fractions conservent des antioxydants naturels comme les caroténoïdes (si elles sont dérivées de l'huile de palme brute), sauf raffinage supplémentaire. L'étiquetage nutritionnel de chaque fraction reflète son profil d'acides gras spécifique.

Oui, les usines de fractionnement peuvent traiter l'huile de palme brute et raffinée, mais un prétraitement peut être nécessaire. L'huile de palme brute contient souvent des impuretés (humidité, acides gras libres, par exemple) qui peuvent perturber la cristallisation ; elle est donc généralement dégommée ou filtrée au préalable. L'huile de palme raffinée, après purification, se fractionne plus efficacement et produit des fractions de meilleure qualité, avec une durée de conservation plus longue. Certaines usines sont conçues pour traiter les deux matières premières, avec des étapes de traitement ajustables.

La capacité des usines varie de la petite échelle (5 à 50 tonnes par jour) aux grandes installations industrielles (plus de 500 tonnes par jour). La taille est déterminée par :
La demande du marché : Les grandes usines desservent les marchés régionaux ou mondiaux, tandis que les petites unités répondent aux besoins locaux.
Le budget d’investissement : Une capacité plus élevée nécessite davantage d’équipements, des infrastructures plus importantes et un investissement initial plus important.
La disponibilité des matières premières : La proximité des usines d’huile de palme assure un approvisionnement régulier, ce qui rend les usines de plus grande taille envisageables dans les principales régions productrices d’huile de palme (par exemple, l’Asie du Sud-Est et l’Afrique de l’Ouest).
La flexibilité des conceptions permet à certaines usines d’ajuster leur capacité en ajoutant des équipements modulaires, s’adaptant ainsi aux fluctuations de la demande.